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72小说 > 棘圜志 > 第62章 奉命南下

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    正德十三年冬初,济世堂。

    清晨的阳光透过窗棂洒进来,思雨正在整理药柜。自从太医院的药材管理新制推行以来,济世堂的工作也越发繁忙。

    "小姐,有加急公文。"白衣堂的信使匆匆而入。

    思雨接过信封,看到火漆印上的"急"字,立即去后院找父亲。此时沈明轩正在和张若兰讨论一个疑难病例。

    "父亲,兵部和太医院的联名公文。"思雨递上信件。

    沈明轩打开一看,眉头顿时紧锁:"苗疆边境突发瘟疫,死伤者众,且有蔓延之势。朝廷命我即刻南下查办。"

    "苗疆?"张若兰神色凝重,"那里地势险要,各部落势力复杂,而且......"

    "而且什么?"思雨好奇地问。

    "而且近来有传言说,苗疆出现了一种新型蛊毒。"张若兰说道,"据说中毒者先是发热咳血,继而全身溃烂而亡。最可怕的是,这种毒会通过接触传染。"

    沈明轩若有所思:"听起来很像某种烈性传染病,但为何会和蛊毒扯上关系?"

    "这就是问题所在。"张若兰取出一份白衣堂的密报,"我们的人发现,似乎有人在利用瘟疫制造恐慌,借机收购当地的特殊药材。"

    "有意思。"沈明轩摊开地图,"这些收购药材的商人,似乎都集中在这几个区域。"

    地图上,几个被标红的地点恰好围成一个奇特的图案。

    "这像是某种祭祀用的符号。"张若兰指出,"苗疆有个传说,说是百年前有位巫医,用特殊的阵法种植药材,可以增强药效。"

    思雨凑近看了看:"父亲,这些地方的分布,会不会和瘟疫的传播路线有关?"

    "观察得很好。"沈明轩赞许地点头,随即转向张若兰,"白衣堂在苗疆可有可靠的人手?"

    "有几个苗医一直在配合我们。"张若兰说,"不过最近联系不上了。最后的消息说,他们发现了一些奇怪的现象:有人在深夜在药材地里洒水,之后那些地方的植物就会出现异常。"

    沈明轩从药箱中取出一个特制的玻璃瓶:"这是我根据上次对付魔罗花时的经验,研制的新型解毒剂。希望对这次的毒物也有效。"

    "我要一起去。"思雨突然说。

    "不行!"沈明轩和张若兰异口同声。

    "为什么?"思雨不服,"我的医术已经很好了,而且我认得的药材比一般大夫都多。"

    "正因为你医术好,才更要留下来。"沈明轩解释,"济世堂现在正是关键时期,需要你坐镇。况且......"

    他递给思雨一个小本子:"这是我整理的各种毒物解析,你要在这段时间里完全掌握。等我回来后考校。"

    思雨接过本子,虽然还是有些不甘心,但也明白父亲的用意。

    "若兰,"沈明轩转向张若兰,"请你多关照思雨。另外,让白衣堂的人密切注意京城的动向。我总觉得,这次的事情不太简单。"

    "放心。"张若兰点头,"我已经让人盯着那些可疑的药材商人。对了,这个给你。"

    她取出一个精致的香囊:"里面是专门防瘴气的药材,我特制的。"

    收拾行装时,沈明轩特意在药箱中预留了一个暗格,用来存放一些特殊的检验工具。这些都是他和马尔科斯近期改良的新式器具,包括一个微型显微镜和几种特制的试剂。

    "这些都是违禁品。"他对张若兰解释,"但对查明真相可能至关重要。"

    张若兰递来一个防水的蜡布包:"把这个也带上。里面是苗疆各部落的详细资料,包括他们的巫医传承和一些特殊习俗。"

    "父亲。"思雨突然从药房里跑出来,手里捧着一个小瓷瓶,"这是我这段时间研制的新药,可以预防瘴气。比一般的药效果要好。"

    沈明轩接过瓷瓶,闻了闻:"咦,加入了石菖蒲?这个配方很独特。"

    "是的。"思雨有些得意,"我发现石菖蒲不仅能安神,还能抵御湿毒。而且我特意用了特殊的炮制方法,可以减少苦味。"

    沈明轩仔细将瓷瓶收好:"这段时间要好好照顾济世堂。记住我说的话......"

    "我知道。"思雨抢着说,"遇到疑难病例要详细记录,有不明白的及时请教张姨,每天要研读您留下的医书,还要......"

    "还要好好吃饭,按时休息。"沈明轩摸摸女儿的头,"不要总是忙着看书练功,把自己累坏了。"

    就在这时,外面传来马蹄声。是护送的官兵到了。

    "到时间了。"沈明轩整理一下行装,转向张若兰,"若有紧急情况......"

    "我知道该怎么做。"张若兰打断他的话,"你只管专心办案,这里有我。"

    临行前,沈明轩又交代了几件事:一是让思雨每日按时服用养气的药;二是请张若兰派人暗中留意那些可疑的药商动向;三是安排白衣堂的人手轮流保护济世堂。

    天色渐暗,济世堂门前的街道上,一行人即将启程。

    "等等!"突然,一个熟悉的声音传来。是马尔科斯匆匆赶到,"这个一定要带上。"

    他递给沈明轩一个精致的铜制仪器:"这是我根据你的建议改良的便携式蒸馏器。可以快速提取和分析未知物质。"

    沈明轩接过仪器,发现比之前的版本小了一半,却更加精密:"太及时了。不过你怎么知道我要启程?"

    "张小姐托人通知我的。"马尔科斯压低声音,"另外,我从葡萄牙商人那里得到一个消息:最近有人在大量收购一种叫'七星草'的药材,据说只生长在苗疆深处。"

    "七星草?"沈明轩若有所思,"这种草有什么特别之处?"

    "据说可以在夜间发出微弱的光,而且......"马尔科斯犹豫了一下,"传言它能让死物复生。"

    就在这时,一阵急促的马蹄声打断了谈话。一名白衣堂的信使骑马疾驰而来:"沈大人!刚收到消息,思州总兵杨千雨重病不起,疑似中了相同的毒!"

    沈明轩脸色一变。杨千雨是负责协助查案的主要官员,如果他也中毒......

    "我马上动身。"沈明轩翻身上马,回头看向济世堂的灯火,思雨和张若兰正站在门前。

    "父亲一路平安!"思雨的声音隐含担忧。

    "照顾好自己。"张若兰轻声说。

    马队开始移动,冬夜的寒风中,沈明轩的心却异常清明。这次南下,远比想象的要复杂。一路上,他不断思考着几个关键问题:

    瘟疫和蛊毒之间有什么联系?

    那些特殊的药材分布为何形成祭祀图案?

    七星草又扮演着什么角色?

    最重要的是,谁在背后操控这一切?

    深夜的济世堂,思雨正在研读父亲留下的毒物笔记,突然发现一页夹着的零散记录:

    "魔罗花事件后的发现:

    某些毒物会随时间改变性质

    特定的地理分布可能影响毒性

    最危险的,往往不是毒物本身......"

    最后一句未完成,笔迹突然中断。思雨若有所思,看向父亲远去的方向。

    与此同时,苗疆深处的某个山谷,一片神秘的药园中,几株发着微光的植物在夜风中轻轻摇曳。一个身影悄然靠近,开始采集这些会发光的七星草......喜欢棘圜志请大家收藏:
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